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加州大学的研究人员警告称，人工智能的普及可能会对环境产生重大影响。美联社（AP）报道了该大学的一项初步研究，该研究表明，在微软爱荷华州数据中心，只要5个ChatGPT查询就可以“喝掉”500毫升水（大约是一瓶矿泉水）。
研究人员还考虑到了数据中心其他间接来源的用水，例如为其供电的发电厂。加州大学的研究目标是揭示人工智能处理对环境的影响。微软爱荷华州数据中心是大量人工智能处理扩展的主要驱动力之一。
微软最强大的 OpenAI 数据中心位于爱荷华州。该系统于 2020 年首次推出，由超过 285,000 个 AMD InfiniBand CPU 内核和 10,000 个 GPU 提供支持。它专用于 OpenAI 的第四代模型 GPT-4。
该数据中心用水量于2021～2022年间增长了34%，接近17亿加仑（相当于2，500多个奥林匹克赛事游泳池水量）。OpenAI也向美联社承认，训练大型模型可能会消耗大量能源与水资源，但他们正在努力提高训练效率。Google位于美国的所有数据中心用水量增长了30%，ShaoleiRen也认为很大程度上与人工智能处理需求爆炸式增长有关。
这项研究的发布也正值一个备受关注的话题：在当今数字化和信息化的时代，计算能力的需求呈指数级增长，但这种增长带来的环境影响却不容忽视。尤其是在全球气候变化和环境恶化的背景下，这类大规模计算设施的能耗和排放问题更加受到关注。
