刘邦起义，是在陈胜吴广起义之后，此时秦国已天下大乱，各地纷纷造反。刘邦之所以造反，一是由于刘邦的起义前，由于释放刑徒，已经成为秦国的逃犯，他别无选择。二是由于刘邦本不甘寂寞，作为好逸恶劳的游侠儿，面对乱世，蠢蠢欲动，试图建功立业。

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汉高祖刘邦

而刘邦起义既不是当时声势最大的，也不是战斗力最强的，他只是无数造反队伍中的一支，很不显眼。刘邦之所以能够成为这支起义队伍的领导人，更像一个背锅侠，被动的站在了这个位置上。因为共同造反萧何和曹参等人担心造反失败后，他们被秦朝株连九族，为了保护自己的家族，于是推举了已经48岁的沛县著名的游侠儿刘邦担任了起义军领袖。

刘邦

而刘邦起义和所谓斩白蛇牵连到一起，就更加牵强了。其实刘邦斩白蛇，是刘邦任亭长时，押送服徭役刑徒前去去骊山修陵时发生的事。由于途中刑徒逃亡严重，刘邦知道根据严苛的秦律，他不可能有什么好果子吃，索性将其他人也一块放走。自己带着十几个愿意追随他的人去邙山躲避，途中遇到一条白蛇挡路，刘邦则趁着酒劲儿将白蛇用剑斩做两段，这就是所谓的"高祖斩白蛇"。

高祖斩白蛇

最神奇的是《史记》中描述的下面发生的事：

行数里，醉因卧。后人来至蛇所，有一老妪夜哭。人问何哭？妪曰：「人杀吾子，故哭之。」人曰：「妪子何为见杀？」妪曰：「吾子白帝子也，化为蛇，当道，今为赤帝子斩之，故哭。」人乃以妪为不诚，欲笞之，妪因忽不见。

大意是：他们在路上居然遇到一个老妇人，她哭泣被刘邦斩杀的那条白蛇，说白蛇是她和白帝的儿子，还说刘邦是赤帝的儿子。说到这里，大家也就该明白了，刘邦所谓斩白蛇，其实是编造神话故事以增加自己的神话色彩，宣称自己是赤帝的儿子，以吸引众人的畏惧和投靠，这与陈胜吴广的篝火狐鸣，还有其他意图造反的人宣称自己出生时有异象，有异曲同工之妙。

刘邦斩白蛇

而事实上也达到了刘邦的目的："沛中子弟或闻之，多欲附者矣。"

而刘邦的斩白蛇与他在沛县发动起义，间隔了并不短的一段时间，所以所谓的斩白蛇起义，本身为增加刘邦起义的正义性和神话色彩，强行捏和在一起的。

秦末起义