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Calotes goetzi，一个于2021年命名的新物种。图片来源：Henrik Bringsoe

东南亚的大湄公河地区是世界上生物多样性最丰富的地区之一，新物种继续在该地区以惊人的速度被发现。

根据世界自然基金会的一份报告，在2021年至2022年期间，柬埔寨、老挝、缅甸、泰国和越南新发现了380种此前不为科学界所知的动植物，其中许多都濒临灭绝。

“该地区生物多样性如此之高存在各种原因。”世界自然基金会的Mark Wright说，“热带地区的物种多样性往往要高于其他地区，但除此之外，湄公河地区具有非常多样化的栖息地，如热带雨林和5000米高的山脉。每一个栖息地都有各种各样的物种，使之成为地球上最大的生物多样性热点地区之一。”

该地区最迷人的新发现之一是柬埔寨蓝冠阿加马（Calotes goetzi）蜥蜴。该物种的背部有深棕色的斑点，其中雄性有明亮的蓝色头部。

这种蜥蜴主要以昆虫为食，能够爬到10米高的树上。年长的蜥蜴为了保护埋在松软土壤中的卵子，甚至可以改变自身颜色作为防御机制。

科学家在越南东北部进行例行野外考察时，还发现了另一个迷人的新物种——河江棱皮树蛙（theeloderma khoii）。这种青蛙的皮肤上长有不规则的脊和疣，这使它能更好地与树上的苔藓和地衣融为一体。

报告称，这种蛙应该被视为濒危物种，因为它所有可能的栖息地目前没有一个正受到保护。

去年，科学家在泰国南部的一座山顶上发现了一种新的猪笼草，名为苞片猪笼草（Nepenthes bracteosa），它立即被列为极度濒危物种。猪笼草是一种食肉植物，他们能形成一个管状或球形的陷阱来捕捉昆虫。

“这些新发现提醒我们，大自然具有多么非凡的多样性和创造力，这会激发我们所有人的童趣和喜悦。”Wright说，“可悲的是，这也及时提醒我们，许多物种和栖息地都面临着极端危险的境地，如果不采取紧急和坚定的行动，我们可能会失去它们。”